Irak tiene la intención de comenzar a mover el comercio por tierra hacia Turquía a través de Siria. Este es un desarrollo importante y podría cambiar las rutas comerciales en la región.
Dado que el Estrecho de Hormuz sigue cerrado y que Irak no puede exportar petróleo, claramente es de interés de Irak y de muchos países ver si el comercio puede fluir a través de Siria. Con la inversión ahora más disponible y el problema volviéndose más agudo, hay un gran impulso para cambiar las cosas.
El comercio tiene una especie de inercia. Mientras el comercio podía salir a través del Golfo Pérsico, no había necesidad de invertir en infraestructura a través de Siria. Una guerra civil siria de una década y el surgimiento del ISIS también habían hecho imposible comerciar a través de Siria.
Ahora todo es diferente. Hay un nuevo gobierno sirio. Con las sanciones levantadas sobre Damasco, muchos ven a Siria como un centro regional. Turquía quiere ayudar a Siria a moverse en esta dirección.
Irak tiene ciertas reticencias, en parte porque milicias respaldadas por Irán en Irak se oponen al nuevo gobierno en Damasco. Sin embargo, el comercio es más importante que la ideología sectaria.
Rudaw, un canal kurdo en Erbil en la región del Kurdistán del norte de Irak, dijo la semana pasada que "con una extensión de 1,200 kilómetros, el proyecto de $17 mil millones se extenderá desde el puerto de Faw en la provincia sureña de Basora en Irak en el Golfo hasta la frontera norte del país con Turquía.
"El proyecto incluye ferrocarriles y carreteras diseñadas para transportar mercancías y pasajeros, con el objetivo de posicionar a Irak como un centro de comercio regional. Se espera que genere ingresos anuales de $4b."
Turquía menos cautelosa sobre el comercio a través del este de Siria
El informe agregó que "en un desarrollo notable, el primer convoy de tránsito de Irak-Turquía llegó a la provincia septentrional de Nínive de Irak a través de Siria el lunes, un movimiento que algunos analistas dicen que podría potencialmente debilitar el comercio de la Región del Kurdistán con Turquía ya que marca un cambio notable en las rutas comerciales entre Ankara y Bagdad."
El primer convoy ha realizado el tránsito a través del cruce de Rabi en Iraq. Los camiones entraron en las llanuras de Nínive al norte de Mosul. Habían llegado desde Turquía a través de Siria, donde cruzaron en Tal Abyad hacia Siria. Tel Abyad es un área que Turquía ocupaba en Siria. Un cambio notable en Siria ha hecho esto posible. Las Fuerzas Democráticas Sirias se están integrando con Damasco, lo que significa que Turquía está menos preocupada por el comercio a través del este de Siria.
Omar al-Waili, jefe de la Autoridad de Pasos Fronterizos de Iraq, dijo, según Rudaw, que "la ruta eventualmente se convertirá en una parte importante del Proyecto de Desarrollo de Carreteras, convirtiendo a Iraq en un centro logístico global".
Sirwa Mohammed, miembro del comité de economía y comercio del parlamento iraquí, dijo a Rudaw que "Omar al-Waili me informó que Turquía misma solicitó la reapertura del cruce de Rabia para que la mayor parte del movimiento comercial pase por esta ruta".